與鋼筋混凝土結構、砌體結構、木結構相比，鋼結構具有以下特點：
1．重量輕、強度高
雖然鋼材的密度比混凝土或其他建筑材料的密度大，但它的承載力比其他材料高很多，所
以在承受相同荷載的情況下，鋼結構的構件截面更小，自重更輕。例如，在相同的跨度和荷載作用下，普通鋼屋架重量只有同等跨度鋼筋混凝土屋架的1/4～1/3；如果采用薄壁型鋼屋架，則更輕，均為1/10。可見，鋼結構比鋼筋混凝土結構自重更輕，截面更小，能承受更大的荷載，實現更大的跨度。
2．塑性、韌性好
鋼材有良好的塑性和韌性。鋼材破壞前會經過很大的塑性變形過程，能吸收和漓消耗很大能量。因為鋼材塑性好，所以鋼結構不會因偶然超載或局部超載而發生突然斷裂。
3．鋼結構計算準確，安全可靠
鋼材質地均勻，各向同性，彈性模量大，是比較理想的彈塑性體，符合目前所用的計算方法和和基本假定，因此，鋼結構計算準確，安全可靠。
4．鋼結構制造簡單，施工速度快
鋼結構由各種型材和鋼板組成，采用機械加工，在專業化的鋼結構工廠制造，并由專業施工人員在工程現場安裝。鋼結構的工地拼裝常用螺栓連接和焊接連接，不僅施工快速、方便，而且已建成的鋼結構也易于拆卸、加固或改建。鋼結構材料是可持續性好的材料，可以重復利用。
5．鋼結構的密封性好
鋼材組織非常致密，采用焊接連接可做到完全密封，一些要求氣密性和水密性好的耐壓容器、大型油庫、煤氣罐、流體輸送管道等結構，最適宜采用鋼結構。
6．鋼材不耐高溫
鋼材隨著溫度升高而彈性模量降低，導致鋼材強度下降。在火災中，未加防護的鋼結構般只能維持很短的時間，因此其表面需采取防火措施。
7．鋼材耐腐蝕性差